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CULTURA ITALIANA NEL MONDO - STATI UNITI - ALLA FRICK COLLECTION (NEW YORK) I RINASCIMENTALI RITRATTI DI GIOVANNI BATTISTA MORONI

(2019-02-15)

  The Riches of Renaissance Portraiture è la prima grande mostra -  alla Frick collection - negli Stati Uniti a concentrarsi sulla ritrattistica di Giovanni Battista Moroni (1520 - 24-1579/'80).

Pittore di ritratti e soggetti religiosi, Moroni è celebrato come una figura essenziale nella tradizione nordica della pittura naturalistica che include Leonardo da Vinci, i Carracci e Caravaggio. Questa mostra, che sarà esposta in esclusiva alla Frick Collection (dal 21 febbraio al 2 giugno  2019), mette in luce l'innovazione dell'artista, il cui ruolo in una storia più ampia di ritrattistica europea deve ancora essere completamente esplorato.
Il suo famoso Tailor (National Gallery, Londra), ad esempio, anticipa di molti decenni i ritratti "narrativi" di Rembrandt. Allo stesso modo, la sua Pace Rivola Spini (Fondazione Accademia Carrara, Bergamo), probabilmente il primo ritratto indipendente a figura intera di una donna in piedi prodotta in Italia, prefigura le molte donne che Van Dyck avrebbe dipinto in questo formato nel secolo successivo.

The Frick presenta il 21 febbraio - una ventina di ritratti più accattivanti dell'artista insieme a una selezione di oggetti complementari - gioielli, tessuti, armature e altri oggetti di lusso - che evocano il mondo materiale dell'artista e dei suoi soggetti. Assemblati da collezioni private e pubbliche internazionali come la National Gallery (Londra), l'Accademia Carrara (Bergamo) e il Kunsthistorisches Museum (Vienna), i dipinti e gli oggetti daranno vita a una società rinascimentale - dagli aristocratici agli artisti ai commercianti - al crocevia della Repubblica di Venezia e Milano governata dalla Spagna.

È possibile identificare meno della metà delle persone dei ritratti del Moroni, probabilmente in funzione dello status sociale relativamente modesto di molti di loro. Tuttavia, i ritratti di Moroni sono così realistici da dare l'impressione di catturare esattamente le immagini così come apparivano nello studio dell'artista. Questa è la qualità per cui Moroni è meglio conosciuto. Ma per apprezzare appieno i suoi talenti come ritrattista, è essenziale tenere a mente che la sua inventiva e la pratica in studio - ad esempio l'allestimento di un manichino o il sostegno con i vestiti di un sitter o l'uso di un assistente per modellare le mani di un bambino - sono alla base della sua distintiva illusione di essere riuscito a  catturare la "realtà" nella pittura.

Moroni era nato ad Albino, vicino a Bergamo, ed ha  lavorato soprattutto in queste due città. Si è formato a Brescia con il pittore Moretto da Brescia (1492 / 95-1554 circa).
Ai tempi di Moroni, la regione era controllata da Venezia; tuttavia, Milano era geograficamente e, in qualche modo, culturalmente più vicina. Sebbene il suo ambiente sarebbe stato sicuramente arricchito dalla sua vicinanza ai mecenati, all'arte e ai beni di lusso di Venezia e Milano, Moroni trascorse la sua intera carriera in città considerate periferiche rispetto a questi importanti centri artistici. La carriera regionale di Moroni e il fatto che non si sa se abbia viaggiato a Firenze, a Roma oa Venezia può essere una delle ragioni della sua relativa oscurità nella più ampia storia dell'arte occidentale e può anche aiutare a spiegare perché Giorgio Vasari non lo ha incluso nel suo Le vite seminali degli artisti. Con questo in mente, la mostra cerca di capire l'innovazione di Moroni nel contesto della sua carriera: il suo servizio in un ambiente fuori dai maggiori centri artistici lo ha liberato per sperimentare nuovi generi e formati?

Si recò nel vicino Trentino (allora parte del Sacro Romano Impero) alla fine degli anni Quaranta e all'inizio del 1550, durante gli anni del Concilio di Trento (1545-1563), la risposta cattolica alla Riforma protestante. Per la prima volta è emerso come ritrattista di fama durante queste visite, ricevendo commissioni significative per dipingere i ritratti dei nipoti del principe-vescovo di Trento. Il ritratto a figura intera di Gian Lodovico Madruzzo (Art Institute of Chicago) è un precedente essenziale per il formato a tutto tondo in cui Moroni tornerà per tutta la sua vita, anche nei ritratti come il noto The Man in Pink (Fondazione Museo di Palazzo Moroni, Bergamo).

I ritratti di Moroni sono così convincenti che spesso sembrano presentare ritratti di cose, come lo spadino di Gabriel de la Cueva (Staatliche Museen, Berlino), ma nessuno dei ritratti  di Moroni - nemmeno nei casi del suoi nobili soggetti aristocratici - è noto per essere sopravvissuto al suo autore. Come è comune nella ritrattistica rinascimentale, molti oggetti raffigurati possono essere puramente simbolici. Ad esempio, il frammento di scultura sullo sfondo di L'uomo in rosa ha molto probabilmente un significato allegorico, mentre in Alessandro Vittoria (Kunsthistorisches Museum, Vienna), un frammento simile tenuto nelle mani dello scultore potrebbe essere effettivamente esistito nel suo studio.

Nella mostra, questi ritratti e un frammento di scultura antica (Detroit Institute of Arts) saranno esaminati per aiutare a determinare il posto dell'arte classica nella pratica di Moroni, il cui soggetto sia reale o immaginari.

L'abbigliamento spettacolare in The Man in Pink e Isotta Brembati (Fondazione Museo di Palazzo Moroni, Bergamo) riflette l'importanza di Bergamo come centro di produzione tessile. Sebbene sia raffigurato con un convincente naturalismo, il drastico cambiamento di scala nell'elaborato modello verde e oro dell'abito di Isotta Brembati - dal corpetto alla gonna - sarebbe stato estremamente insolito in un tessuto del sedicesimo secolo. Questo cambio di scala probabilmente rappresenta la licenza artistica di Moroni: modificare l'abito reale del modello per ottenere un effetto pittorico più drammatico. Un raro manico dorato del XVI secolo sopravvissuto (Victoria and Albert Museum, Londra), simile a quello ornato di piume rosa e bianche in Isotta Brembati, dà un senso della raffinata artigianalità dei numerosi beni di lusso del soggetto. Allo stesso modo, l'abito squisito indossato in Portrait of a Young Woman (collezione privata, New York) è giustapposto alla mostra con un esemplare sopravvissuto di broccato di raso, prodotto da una tecnica estremamente laboriosa e costosa (Metropolitan Museum of Art, New York), sottolineando l'opulenza di cui godevano alcuni dei suoi soggetti e le sfide e le opportunità tecniche che il loro mondo materiale poneva al pittore.

La figura elegantemente vestita nel sarto brandisce un paio di cesoie di ferro pronti a tagliare il tessuto. Questo ritratto di un uomo al lavoro è stato al centro dei dibattiti sui mecenati di Moroni: l'artista dipingeva davvero individui come i sarti, o tali ritratti sono una rappresentazione figurata di una storia e di una identità più complesse? Per quanto semplici possano sembrare nei loro esatti ritratti, i ritratti di Moroni contengono molti misteri.

Moroni ha lavorato durante un periodo di profonda riflessione all'interno della Chiesa cattolica sul ruolo delle immagini riprodotte nel culto. La metà del sedicesimo secolo vide dispute persistenti su ciò che era appropriato nell'arte sacra. Nel 1559, per esempio, Papa Paolo IV ordinò che i numerosi nudi dell'affresco del Giudizio Universale di Michelangelo fossero dipinti con i tendaggi (da quando furono rimossi). I dipinti religiosi di Moroni sono stati criticati per il loro stile arido e l'apparente mancanza di inventiva, ma la loro qualità didattica li mette perfettamente in linea con gli sforzi per riformare l'arte cattolica. L'austerità di tanti suoi ritratti - come la straordinaria Lucretia Agliardi Vertova (Metropolitan Museum of Art, New York) - si allinea con i rigidi ideali della moralità del periodo. I suoi sitter sono ritratti con enfatica dignità.

Moroni ha anche inventato un nuovo tipo di ritratto. Combinando il ritratto di un soggetto contemporaneo con un'immagine religiosa, i suoi "ritratti sacri" presentano il soggetto come in perpetua devozione al divino, come si vede nei Due donatori in Adorazione davanti alla Madonna col Bambino e San Michele (Museo Virginia di Belle Arti, Richmond).

Una tipologia che deriva dalla lunga tradizione dei ritratti dei donatori, in cui l'immagine di un mecenate è inserita in un'immagine devozionale o sulle ali di una pala d'altare. Nell'invenzione di Moroni, il ritratto è la caratteristica dominante e l'immagine sacra appare sullo sfondo. I ritratti recano il suo caratteristico naturalismo mentre le scene sacre sono, al contrario, stilizzate, astratte e chiaramente non disegnate dalla vita. Ad esempio, in A Gentleman in Adoration prima della Madonna (National Gallery of Art, Washington), le figure sacre si basano su un'incisione della Madonna col Bambino di Albrecht Dürer (Metropolitan Museum of Art, New York). I ritratti sacri di Moroni racchiudono un tema chiave della sua arte. Per Moroni, il naturalismo era un modo per rendere il mondo fisico della sua esperienza, le cose viste dall'occhio umano. Uno stile diverso trasmette il divino, cose non viste, ma conosciute solo per fede.

Basandosi su recenti mostre alla Royal Academy di Londra (2014) ea Bergamo presso il Museo Adriano Bernareggi, Palazzo Moroni, Chiostro di San Francesco, e Biblioteca Civica Angelo Mai (2004) e su una piccola ma significativa mostra Moroni presso il Kimbell Art Museum a Fort Worth (2000), Moroni: The Riches of Renaissance Ritratti è la più ampia raccolta dei ritratti dell'artista conservati fuori dall'Italia.

Il catalogo della mostra completamente illustrato sarà il testo più sostanziale sui ritratti dell'artista in inglese e includerà le opere complete su ciascun dipinto, nonché i saggi su Moroni e la ritrattistica nell'Italia settentrionale nel XVI secolo.

La mostra è organizzata dal curatore associato Frick's Aimee Ng con Simone Facchinetti (Curatore, Museo Adriano Bernareggi, Bergamo) e Arturo Galansino (Direttore, Fondazione Palazzo Strozzi, Firenze) e sarà accompagnato da una ricca programmazione educativa. Il supporto principale per la mostra è fornito da un dono anonimo in memoria di Melvin R. Seiden, della Christian Humann Foundation, della Robert H. Smith Family Foundation e di Aso O. Tavitian. Ulteriore supporto è stato fornito da Seymour (15/02/2019-ITL/ITNET)

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